작은버섯 13화 [나는 그를 좋아하지 않는다.]

13화

“5월 17일 오후 7시, 외곽 도시 보급소 광장에 기생 괴물의 침입 이 발생했습니다. 이는 신종 기생입니다. 재판소는 이 신종 기생에 대한 재판 규칙을 보완했습니다. 현재 기지 내 위험은 해소되었으며, 주민들은 안심하고 이동해 주시기 바랍니다.”

”재판의 정확성을 높이고 재판 기간 내내 판사의 출석을 보장하기 위해 오늘부터 시 정문 개방 시간이 오전 8시부터 12시까지, 오후 2 시부터 6시까지로 단축됩니다. 시로 복귀하는 시간에 유의하시기 바랍니다. 등대 관측에 따르면 절지동물 고수와 기생 고수의 번식기가 일찍 시작 됩니다. 공중 침입을 방지하기 위해 기지의 초음파 분산 장치 강도를 3단계로 강화했으며, 제2 평원, 제6 분지, 남서쪽 협곡의 위험 수준을 4등급으로 상향 조정했습니다. 야외 안전에 유의하시고 전신 보호 장비를 철저히 착용해 주시기 바랍니다. 모든 야외 팀에도 동일한 내용이 전달되었습니다.”

"5월 17일 오후 7시, 외곽도시 보급소 광장에서..."

세 개의 방송이 반복 재생되었다.

샤오 사장은 손을 들어 클릭 소리를 내며 전원을 끄고, 고개를 숙여 틀을 계속 닦았다.

안철은 여전히 그 모서리에 눈썹을 이식하고 있었지만, 이번에는 평범한 이식이 아니었다. 샤오 사장은 회색 펜을 사용해 인형의 빈 면에 구체적인 모양과 방향을 그렸다. 그는 판사 인형의 눈썹 이식 연습을 하고 있었다.

두사이는 죽었지만, 두사이가 도입한 명령은 계속되어야 했다.

왜냐하면 샤오 사장이 이미 계약금의 절반을 받았기 때문이다. 그들이 합의한 납품 기한은 한 달 후였고, 상점은 6구 13동의 한 방으로 상품을 배달하기로 했다. 그때쯤이면 고용주가 나머지 절반의 금액을 지불 하기로 했다.

루펑의 눈썹은 머리카락과 같은 색로 순수한 검은색이다. 매우 밝은 색상이며, 긴 눈썹은 약간 기울어져 선명한 눈썹 봉우리를 형성 한 다음 점차 좁아지면서 끝 부분에서 얇고 날카로운 눈썹 꼬리로 모인다.

샤오 사장님은 이 눈썹 한 쌍을 그리는 데만 한 시간이 걸렸다. 안철은 인형 머리를 받은 후, 템플릿에 따라 엄격하게 눈썹을 심어야 했을 뿐만 아니라, 가끔씩 고개를 들어 앞의 태블릿에 있는 루펑의 프로필 사진을 보고 오류가 있는지 확인해야 했다.

이 태블릿 컴퓨터는 오늘 아침 7시에 휴대폰을 구매한 검은 옷의 청년이 전달했다. 그는 그것이 하버드 씨가 샤오 씨에게 준 선물 이라고 했다.

그는 선물을 준 후 안철을 쳐다보며 말했다.

”와, 좋은 직장 찾았네. 그럼 이제 나한테 휴대폰 하나 사줄 돈도 생겼겠네?"

안철은 매우 미안한 마음을 품었다. 그의 급여는 감자수프 한 그릇 값밖에 안 되었기 때문에 그는 "아니요"라고만 대답할 수 있었다.

그 청년은 실망한 듯 한숨을 쉬고 떠났다.

그가 보낸 태블릿 컴퓨터에는 루펑의 클로즈업 사진이 여러 장 들어 있었다. 대부분은 어제 암시장을 순찰하던 남자에 대한 것이었다. 각도도 적당했고, 안철의 사진 중 하나에 나와 있었다.

하지만 사진의 초점은 루펑에게 맞춰져 있었고, 그 밖의 부분은 흐릿 했다. 그는 사진 구석에 있는 하얀 그림자일 뿐이었고, 그의 앞에 는 감자 수프 한 그릇이 놓여 있었다.

샤오 사장은 "봐."라고 말하며 "허버드가 암시장에 연줄이 있으니 판사님 사진을 찍는 건 큰 문제가 아닐 게다. 구체적인 정보는 없지만, 사진만 잘 찍혔으면 꽤 비슷하게 만들 수 있을 거야."라고 말했다.

그 후 그는 사진을 몇 번이나 앞뒤로 넘기며 "이 얼굴은 정말 여자들을 미치게 만들겠군. 너는 이 사람 좋아해?"라고 말했다.

인체의 생물학적 성별에 따르면 안철은 여성이 아니기 때문에 그는 미치지는 않았지만, 그에게 매우 불편함을 느꼈다.

그는 이 판사에 대해 약간의 신체적 두려움을 느꼈다. 이 인간형 기지에서 오직 루펑만이 자신이 인간이 아니라고 의심했다. 안철은 자신이 어느 날 인간 기지에서 죽는다면 판사에게 총살당했을 것이라고 생각했다.

그는 "전 그를 좋아하지 않아요.”라고 말했다.

"그럼 넌 야당이군."

샤오 사장은 "나는 야당이 가장 싫어. 내 마지막 제자도 그들 중 하나였거든."고 말했다.

안철: "왜요?"

"걔는 월급을 받아가면서 매주 반나절씩 쉬고
시위에 나간다는 뻔뻔스러움을 가지고 있거든."

안철: "..."

"전 야당이 아닙니다."라고 그는 말했다.

"야당이든 당을 지지하든 상관없어."

샤오 사장은 진지하게 말했다.

”휴가만 요청하지 마."

"저는... 휴가를 요청하지 않습니다."

안철이 말했다.

이 말을 듣고 샤오 사장님의 얼굴에 떠오른 친절한 미소를 보며 안철은 주저하며 물었다.

”저 여기서 지내도 돼요?"

그는 지난 며칠간 관찰한 결과, 샤오 사장님의 가게가 작지 않다 는 것을 알게 되었다. 구석에는 사용하지 않는 용기가 여러 개 있었고, 용기 사이의 공간은 사람 한 명이 들어갈 만큼 넓었다.

샤오 사장이 ”무슨 일이야?"하고 물었습니다.

안철은 기지에 있는 사람들이 일반적으로 쉽게 움직이지 않을 것 이라는 걸 알고 있었습니다. 그들은 아주 어린 나이부터 주택을 배정 받았다. 물론, 그곳에서 살 수 있을지 여부는 또 다른 문제였다.

대부분의 용병들은 평생을 야외에서 보냈고, 지하 3층에 있는 남자와 여자들은 거의 집으로 돌아오지 않았다.

하지만 그는 정말로 117호 건물로 돌아가고 싶어하지 않았습니다. 챠오시의 끈질긴 요구가 그를 매우 피곤하게 만들었다.

"이웃때문에요."

그는 샤오 사장에게 설명했다.

"그는 항상...."

그가 적절한 말을 떠올리기도 전에 샤오 사장은 눈썹을 치켜올려 알았다는 듯이 말했다.

”너랑 자고 싶어해?"

샤오 스콧의 마음속에는 오직 한 가지 생각만 있었고, 안철은 그것을 확인시켜 주었다.

"그럴리가요."

그는 부인했다.

”그는 그저 항상 나와 가까워지고 싶어했을 뿐이에요."

”모르냐?"

샤오 사장님이 말했다.

”이게 그 사람이 너랑 자고 싶어하는 거랑 뭐가 달라?”

"음."

안철은 챠오시가 한 일을 조심스럽게 회상했다.

“우리는 아주 친한 친구였어요."

샤오 사장에게는 말할 수 없는 일이 있어서, 그는 '안택'이라는 이름 대신 '나'라는 이름만 사용할 수 있었습니다.

"그와 저는 함께 자라면서 이웃으로 지냈습니다. 저는 시청 신문에 기사를 기고하며 약간의 돈을 벌었습어요. 그리고 그는 밖에서 용병으로 일했습니다. 제가 돈이 없거나 그에게 돈이 없을 때면, 우리는 서로를 돌보곤 했습니다."

안철이 말했다.

"그런데 나중에 보급소 시험을 보고 싶었는데, 그가 너무 어렵다며 못 보게 했어요. 같이 자연에 가서 쉬운 일 좀 하자고."

이 말을 듣고 샤오 스콧은 비웃었다.

안철은 샤오 사장을 바라보며 그에게서 무슨 말을 듣고 싶어했 다. 그는 왜 챠오시가 안택을 그렇게 대하는지 이해할 수 없었다.

"왜 그랬을까요?"

샤오 사장은 꼭두각시 팔을 잡고 작은 망치로 윤을 내며 말했다.

"보급소 시험에 합격하면 민간 세계를 벗어나 출세할 거야. 그러면 그는 어떻게 할 거지? 그녀석은 평생 평범한 용병으로 살텐데. 그럼 너는 그와 계속 함 께 살거야?"

이때, 샤오 사장은 고개를 들고 다시 안철을 바라보았다.

“어쩌면 네가 안으로 들어가면 보급소 고위 관리들과 연결될 수 있을 텐데, 그러면 넌 그를 상대도 안 하겠지."

하지만 안택은 그렇지 않을 것이다.

안철은 “전 그럴 리 없어요."라고 말했다.

"네가 아니라해도 그 사람은 그렇게 생각할 거야."

샤오 사장은 한 쪽 손톱을 닦고 바니시를 뿌린 다음 다른 손톱으로 시선을 돌렸다.

“누가 장담할 수 있을까. 사람들은 정말 못났거든. 그러니, 그런 쓸모없는 사람과 엮이지 마.”

안철은 눈을 내리깔았다. 그는 샤오 사장님이 정말 좋은 분이라 고 느꼈다. 훌륭한 장로는 젊은이들에게 미래의 삶에 대한 지침을 제공한다. 때로는 심연 속에 무리 지어 사는 괴물들도 이런 식으로 행동하곤 했다.

그러자 샤오 사장이 말했다.

”너희는 3층을 잘 살펴보고, 허버드 같은 대규모 용병단의 두목을 찾아서 너를 피하게 해. 만약 그가 또 너를 찾으려고 한다면, 그들의 부하에게 시켜서 때려눕히라고 해. 꼭 남자일 필요는 없어. AR1104 여대장이 너를 보면 분명 좋아하겠지 만, 겉모습은 고릴라 같으니.."

"판사님의 손가락은 이것보다 더 길어요."

샤오 사장은 충격을 받고 욕설을 내뱉으며 다시 일을 시작했다. 그는 안철에게 삶의 지침을 줄 시간이 없었다.

수리 작업에만 열중하고 있는 샤오 사장을 바라보며 안철은 미소를 지었다.

그는 지하 3층에 살았다.

챠오시가 없다면 세상은 훨씬 더 조용할 거다. 안철은 급여를 미리 받아서 접이식 침대를 사고, 매장 구석의 빈 선반 두 개 사이에서 살았다. 밤이 되어 불이 꺼지면 인형의 팔다리, 눈알, 머리가 그와 함께 잠들 수 있었다.

가끔 외출할 때 용병들이 그를 멈춰 세우고 그를 사려고 가격을 묻곤 했지만, 샤오 사장은 그에게 매우 유용한 문구를 가르쳐 주었다.

”난 사람 있다."

이 네 단어는 거의 모든 용병을 상대할 수 있었다. 샤오 사장의 말에 따르면, 이 문장이 그들에게 불리하게 작용하는 이유는 이 사람들이 단순히 겸손이라는 미덕을 가지고 있기 때문이 아니라고 했다.

그때 샤오 사장은 담배를 입에 물고 있었다.

”잘생겼어, 아주 권력 있는 남자를 둔 것 같군. 쯧, 빨리 줘야겠다."

안철은 아무 말도 하지 않았다. 사실, 그는 아직 형태 가 갖춰지지 않은 인형일 뿐이었다. 그리고 그 인형은 날이 갈수록 더욱 루펑과 닮아갔다.